Не перестаешь удивляться, сколько всего интересного и чрезвычайного существует в природе.
Например, знаете ли вы, что помидоры могут расти на деревьях? И имеют эти помидоры экзотическое название - цифомандра. Это маленькое вечнозеленое растение семейства пасленовых. Существует несколько ее разновидностей: Cyphomandra betacea (или просто томарилло), Cyphomandra fragrans, Cyphomandra casana.
Согласно одними источникам родиной цифомандры является Новая Зеландия, другие же указывают на Бразилию. Но известно, что выращивают эту культуру и в Южной Америке, Юго-Восточной Азии, США и на Шри-Ланке.
Цифомандра представляет собой кустарник, который может достигать 3 м в высоту, с большими - до 25 см широкими овальными листьями.
Сеянцы цифомандры имеют огромные листья и зеленый, на вид травянистый, стебель. Осенью стебель, как правило, деревенеет, а весной выбрасывает кисти белых цветов, похожих на цветки картофеля, что неслучайно, ведь картофель тоже принадлежит к семейству пасленовых. Плоды цифомандры и по вкусу, и по форме напоминают наши помидоры с той лишь разницей, что растут они на дереве. Чаще всего они бывают красного цвета, но встречаются и фиолетовая и оранжевая окраска.
Плоды помидорного дерева очень питательные и полезные. Особенно они богатые пектиновыми веществами. Используют их как в свежем виде, так и как основной компонент в джемах, напитках, консервах.
Цифомандра - субтропическое растение, поэтому зимой лучше всего выращивать ее там, где температура не опускается ниже 10°С. В случае заморозков дерево гибнет, однако может быстро восстановиться, если низкая температура держится недолго. Более холодоустойчивой является Cyphomandra fragrans. Помидорное дерево также неустойчиво к сильным ветрам из-за своей поверхностной корневой системы.
Что же касается грунту, плотная земля с низким содержимым кислорода является губительной для цифомандры. Более всего для выращивания помидорного дерева подходят легкие плодородные грунты.
Цифомандру лучше всего выращивать из семян. Сеять ее необходимо в легкий дерново-песчаный субстрат на глубину 1 см. Никакой предпосевной обработки семян не требуется. Недостаток лишь в том, что его прорастание может затянуться на 1,5- 2 месяца.
Грунт перед севом необходимо увлажнить раствором марганцовки.
Размножать помидорное дерево можно также полуодеревеневшими черенками. Для этого побеги для черенкования необходимо разрезать на части длиной 12-15 см. Перед посадкой срезы черенков следует просушить приблизительно 2 часа, так как они являются очень сочными. Чтобы листва не погибла, ее лучше накрыть пленкой, смоченной в воде, а срез оставить открытым. После просушивания срез следует посыпать толченым углем и только после этого посадить черенки. Для укоренения нужно использовать грубозернистый песок или другую легкую воздухонепроницаемую грунтосмесь.
И при семенному, и при вегетативном размножении помидорное дерево начинает плодоносить через 2-3 года, оно считается продуктивным еще 5-6 лет и может давать до 30 кг плодов с одного куста. При условиях, что растение будет получать необходимое питание, она может плодоносить еще 11-12 лет.
Подкармливать цифомандру следует в период с весны по осень 2 раза в месяц. Виды и дозы удобрений такие же, как и для большинства плодовых растений. Поливать цифомандру нужно густо, особенно в весенне-летний период, когда дерево активно растет. Хорошо поливать цифомандру настоем навоза. Но важно помнить, что застой воды на несколько дней может вызвать гибель растения.
Как правило, в перекрестном опылении томатное дерево не нуждается, но если ветер, необходимый для опыления цветков, полностью отсутствует, и если цветы не посещают пчелы, завязь плодов может значительно уменьшиться.
В конце осени - начале зимы часть листьев помидорного дерева опадает, рост побегов замедляется, и растение переходит в стадию покоя. Желательно, чтобы в этот период деревце находилось в светлом прохладном помещении, поливать его надо умеренно.
При сухом воздухе и недостаточной освещенности помещения растение вытягивается, а листва приобретает другую окраску и поражается грибковыми заболеваниями. Если же условия выращивания и содержания отвечают потребностям растения, то болезнями оно практически не поражается. Однако при влажной теплой погоде на молодой листве может появляться тля.
Из-за того, что плоды цифомандры созревают не одновременно, их приходится собирать в несколько подходов. Собирают плоды, срезывая их с ножки в 1 см.
Новая Зеландия, конечно, далеко. Но не обязательно ехать именно туда, чтобы попробовать цифомандру. Попробовать вырастить это экзотическое растение можно и в Украине.
Подготовила Екатерина Клименкова,
по материалами сайтов http://dachnikam.ru; http://www.flower.vn.ua