Сегодня существует много культур, плоды которых по форме напоминают один овощ или фрукт, а вкус у них совсем иной. Одна из таких культур - пепино, или дынная груша. Это древняя плодовая культура. Ее родиной считается Южная Америка, где пепино выращивается не одно тысячелетие. В конце XVIII ст. дынную грушу завезли в Европу, а более чем 100 лет назад это растение появилось и на территории современного СНГ. Однако у нас эта культура до сих пор считается экзотикой.
Название "дынная груша" связано с формой плодов, которые обычно похожи на грушу, а по вкусу напоминают дыню. Плоды пепино имеют кремовый, желтоватый или оранжевый цвет, часто с зелеными или серыми штрихами. В середине плода находится небольшое количество семян, которое легко удаляется. Мякоть зрелого плода бывает желтой, а иногда и бесцветной, кисло-сладкой на вкус и очень сочной, так как на 92% состоит из воды. Дынная груша богата также на каротин, железо и пектиновые вещества. Кисловатый вкус плоды этого растения имеют из-за витамина C, содержание которого в них почти такое же, как в цитрусовых - около 35 мг на 100 г. Кроме этого, плоды пепино содержат также большое количество витаминов A, B1, B2 и PP.
Дынная груша - очень ветвистый полуодеревеневший кустарник. Куст пепино достигает 1 м в высоту. Побеги имеют как простые, так и сложные листья, от белых и бледно-пурпуровых до ярко-синих цветов. Всего известно около 25 видов пепино. Наиболее распространенные из них Консуэлло и Рамзес.
Экзотичность растения еще не является показателем сложности его выращивания. Агротехника пепино довольно проста, похожа на агротехнику томатов и баклажанов.
Дынную грушу можно размножать как семенами, так и черенками. Однако лучше использовать второй способ, так как, во-первых, не все сорта дают полноценные семена, а во-вторых, выращенное из семян растение начинает позднее плодоносить. При черенковании дынная груша характеризуется почти 100% приживаемостью черенков.
Желательно укоренять пасынки с 7- 8 листочками, можно и непосредственно в торфе. Первые корешки могут появиться уже на третий день, а массовое укоренение происходит на протяжении двух недель при комнатной температуре.
После высаживания на постоянное место растение быстро приживается даже после безгоршочного способа выращивания рассады.
Одним из обязательных приемов при выращивании пепино является пасынкование, так как растение сильно кустится и дает много побегов; если их не удалять, то плодоношение практически не наступает. Пасынковать растение необходимо каждую неделю. Приблизительно через две недели после посадки, растение следует подвязывать и одновременно начинать его формирование. Лучше осуществлять формирование в один стебель, такая необходимость связана с продолжительным периодом вегетации пепино. При более благоприятных условиях выращивания, например, в теплице, которая обогревается, можно формировать растение в 2-3 стебля.
Выращивать пепино следует на хорошо дренированных, нейтральных почвах, не слишком богатых азотом, так как такие почвы вызывают избыточный вегетативный рост растений в ущерб плодоношению. Вдобавок, излишек азота создает дополнительные трудности при защите растений от вредителей. Оптимальная температура грунта должна составлять 20- 22°С.
Что же касается температурного режима, следует заметить, что слишком высоких температур дынная груша не переносит. Оптимальная дневная температура для пепино составляет около 20°С в солнечный день и 20- 22°С - в пасмурный. Температура выше 30°С отрицательно влияет на растение. Также очень важно, чтобы ночная температура не опускалась ниже 18°С, иначе цветки опадают. Растение пепино очень плохо переносит переувлажнение и сильно страдает от резких перепадов влажности.
Дынной груше нужно хорошее проветривание. Что же касается влажности воздуха, то некоторые специалисты рекомендуют регулярно опрыскивать растение водой, однако это больше касается сорта Консуэлло, чем Рамзес, который не приспособлен к повышенной влажности воздуха.
Для пепино подходят такие же режимы питания, которые используются при выращивании баклажанов. Рекомендуется вносить в грунт хорошо перепрелый гной. Также можно подкармливать растение минеральными удобрениями в тех же дозах, что и баклажаны.
Дынная груша - светолюбивое растение, однако некоторые сорта хорошо завязывают плоды и при сниженной освещенности. Особенно теневыносливым является сорт Рамзес.
Одним из самых сложных моментов в выращивании дынной груши является борьба с вредителями и болезнями. Кроме колорадского жука, который может донимать растение как в открытом, так и в закрытом грунте, пепино наносят ущерб такие вредители, как тля, паутинный клещ и тепличная белокрылка. От тли можно избавиться с помощью опрыскивания настоем табака. От паутинного клеща избавиться сложнее, можно опрыскивать растение чесночным настоем с добавлением нескольких капель нашатырного спирта.
Пепино могут поражать такие заболевания, как корневые бактериальные гнили, пасленовые вирусы, всходы подвергаются также и заболеванию черной ножкой.
Собирать урожай нужно, когда плоды достигают размера гусиного яйца и приобретают бледно-желтый или кремовый цвета. На одном и том же кусте плоды могут созревать в разное время, поэтому снимать их нужно несколько раз на протяжении сезона. Обычно урожайность пепино достигает 40-60 тонн плодов с одного гектара.
Значительное преимущество плодов дынной груши в том, что они могут долго и хорошо сохраняться. Благодаря крепкой кожице зрелые плоды сохраняются несколько месяцев при температуре 4- 5°С. Чуть недозревшие плоды сохраняются лучше, но их вкусовые качества ниже, чем в полностью зрелых. Особенность пепино еще и в том, что даже плоды, которые треснули, могут долго не загнивать.
Спектр использования плодов пепино довольно широкий. Кроме употребления в свежем виде, из плодов дынной груши получают отличные продукты переработки: варенье, джем, компоты, консервы, продукты детского питания.
Подготовила Екатерина Клименкова,
по материалам сайтов http://www.greeninfo.ru; www.zoo.rin.ru